Yeraltı suyu , yerin altındaki su tabakalarında bulunan suya verilen genel isimdir. Bu sular, çeşitli yeraltı formasyonları içinde biriken ve akış gösteren suyu kapsar. Yeraltı suları, yer üstündeki akarsular, göletler ve diğer su kaynaklarından farklıdır. Yeraltı suları genellikle yerin altındaki kaya tabakalarının çatlakları, boşlukları veya akifer adı verilen su geçirgen formasyonlar aracılığıyla hareket eder.
Yeraltı suları, birçok doğal su kaynağını besler ve yerel su döngüsü içinde önemli bir rol oynar. Bu sular, yerel ekosistemlerin ve insan yerleşimlerinin su ihtiyaçlarını karşılar. Ayrıca, yeraltı suları, tarım sulaması, endüstriyel kullanım ve içme suyu sağlama gibi çeşitli amaçlar için kullanılır.
Yeraltı suyunun bulunduğu yerlere “akifer” denir. Akiferler, suların birikebildiği ve taşınabildiği su geçirgen kaya veya toprak formasyonlarıdır. Bu formasyonlar, genellikle kum, çakıl, kumtaşı, kireçtaşı veya çakıltaşı gibi malzemelerden oluşur.
Yeraltı suyu arama çıkarılarak kuyular aracılığıyla kullanılabilir. Ancak, sürdürülebilir su yönetimi ve korunması önemlidir çünkü aşırı çekilme, yeraltı su seviyelerini düşürebilir ve su kaynaklarını tehlikeye atabilir. Bu nedenle, yeraltı suyu kullanımı planlı ve bilinçli bir şekilde yapılmalıdır. Jeohidroloji, hidrojeoloji ve su kaynakları yönetimi gibi disiplinler, yeraltı suyunun daha iyi anlaşılmasına ve sürdürülebilir bir şekilde kullanılmasına yönelik çalışmalar yapar.
